我们看到的河马，形象憨态可掬，是动物园里十分受欢迎的动物明星。其实，河马是十分古老的动物，5500万年前就在地球上生存，但是随着野外栖息地的持续破坏，野外河马的种群渐趋濒危。

     2021年3年21日,广州动物园与深圳国家基因库合作研究,并在国际SCI收录期刊 Cell Biology International《国际细胞生物学》杂志上发表题为Establishment and characterization of fibroblast cultures derived from a female common hippopotamus (Hippopotamus amphibius) skin biopsy（雌性河马皮肤组织成纤维细胞系的建立及特性分析）的文章,这是广州动物园发表的首篇关于野生动物细胞生物学的研究论文。本次合作研究，成功分离培养获得1株河马皮肤成纤维细胞系，该细胞系活力较好，分化能力较强，具有32条染色体，线粒体关键基因与河马皮肤组织完全一致，可用于后续的河马基因组研究、多功能干细胞构建、细胞生长调控机制等方面的科学研究，该项研究成果是广州动物园自立科研项目的一项阶段性成果，对保护现存的野生动物种质资源，特别是对濒危野生动物种群管理和资源永续性维持具有重要意义。